Forskare har upptäckt en ny art av gigantiska dinosaurier

För första gången har forskare kunnat beskriva en ny underart av den växtätande sauropod-titanosaurien, som de har döpt till Abditosaurus kuehnei. Upptäckten möjliggjordes tack vare studiet av fossilet - det mest kompletta av denna grupp som kunde erhållas.

Det är också den största titanosaurien som upptäckts på platsen för den försvunna Ibero-Armorican Island (moderna Iberiska halvön och södra Frankrike). Han levde för cirka 70,5 miljoner år sedan, under den övre kritaperioden. Det påstås att längden på hans kropp var cirka 17,5 meter och vikten nådde 14 ton.

Resterna upptäcktes först 1954, men fyndet fick inte vederbörlig uppmärksamhet. Dessutom stötte forskare på tekniska svårigheter under utgrävningar, så de lyckades höja de sista fragmenten av halsen först 2014. Totalt hittades 53 skelettelement, varav några måste täckas med polyuretanskum för säker borttagning.

Enligt en publicerad artikelEn titanosaurisk sauropod med Gondwana-släktskap i den senaste krita i Europa

i den vetenskapliga tidskriften Nature Ecology & Evolution är det huvudsakliga kännetecknet för detta fossil dess storlek. De flesta titanosaurier från denna period som hittades på platsen för det moderna Europa var små eller medelstora, medan det nya fyndet är en riktig jätte.

Detta orsakar en motsägelse, eftersom Europa i övre krita var en skärgård av många små öar. Med tanke på det begränsade utrymmet och tillgänglig mat borde dinosaurierna i det här området ha varit små – och inte 17,5 meter.

Upptäckten av Abditosaurus kuehnei kan stödja dinosauriemigrationshypotesen. Enligt henne tillät global uppvärmning och sänkta havsnivåer under denna period dinosaurier att röra sig fritt mellan Afrika och Europa. Detta gör att vi kan förklara andra fynd av dinosaurierester i en miljö som är ovanlig för dem. Det rapporteras också att ytterligare analys av fyndet kommer att hjälpa dig att lära dig mer om utvecklingen av sauropoder i slutet av krita.