Ny variant av dödligt Hendra-virus som hittats i flygande rävar

En ny studie av australiensiska forskare rapporterar upptäckten av ett nytt Hendra-virus i urinen hos australiska fladdermöss och flygande rävar. En artikel om honom publicerades nyligen i tidskriftNy Hendra Virusvariant som cirkulerar i Black Flying Foxes och Grey-Headed Flying Foxes, Australien Nya infektionssjukdomar.

• Hendra är ett dödligt virus som bärs av fladdermöss, men som också överförs till hästar och människor.
• Viruset upptäcktes första gången 1994, då det orsakade tretton hästar och en persons död.
• Symtomen varierar i svårighetsgrad, från klassiska influensaliknande symtom till dödliga luftvägs- och neurologiska sjukdomar.
• Enligt tidigare forskningHendra Virus Infection Dynamics i australiska fruktfladdermöss, dödligheten bland människor når 60%, och bland hästar - 75%.
• Det finns för närvarande inga läkemedel eller vacciner för att behandla Hendra-virusinfektion. Det huvudsakliga tillvägagångssättet i behandlingen är intensiv stödjande vård baserad på symtom.

Hittills har Hendra-viruset bara setts i Australien, nämligen på östkusten av fastlandet runt Brisbane och Queensland. Det nya alternativet utökar dock den potentiella geografiska risken genom att antyda att flygande rävar kan fungera som gatuförsäljare.

En färsk studie konstaterar att en nyligen avliden häst, som dukade under specifikt för Hendra-viruset, testade negativt för kända varianter av infektionen. Först efter uppdatering av testerna till en ny variant, kallad HeV-g2, registrerades ett positivt resultat.

Jämfört med urinprov tagna från en flygande räv visade varianten 99 procent likhet. Detta tyder på att viruset förmodligen gjorde ett hopp mellan arterna, notera forskare.

Nu kommer forskare att övervaka spridningen av HeV-g2 närmare för att förbättra rekommendationer om djurvård för att förhindra mänskliga fall. Hur farligt viruset kan vara i framtiden återstår att se.