Forskare förklarar utseendet på en "dörröppning" i Mars-klippan på fotot av Curiosity-rover

Förra veckan publicerade US National Aeronautics and Space Administration (NASA) en nyfiken ögonblicksbild från Curiosity-rovern, som fortsätter att surfa på Mars vidder. Bilden visade en sten med en "dörröppning" - ett hål med mycket släta kanter.

Fotot målades senare för att matcha färgerna i Mars landskap (på omslaget till artikeln). Panoramat av objektet, erhållet genom att slå samman flera bilder, kan ses i full upplösning på webbplatsen Gigapan.

Bilden av detta hål i berget gjorde mycket oväsen på webben. Så Reddit-användare började bygga teorier om ingången till marsbornas grottor och gissa om tillväxten av invånarna på den röda planeten, som borde vara mycket liten. Enligt preliminära uppskattningar är öppningens höjd definitivt mindre än 1 meter (enligt andra källor är den 35-40 cm alls).

I själva verket bildades denna klyfta naturligt. Om det skriver portalen Live Science, som fått kommentarer från flera experter.

Så den brittiske geologen Neil Hodgson, som studerade Mars geologi, tror att "dörren" bildades som ett resultat av erosion. Nära öppningen syns steniga lager och lager tydligt. Dessa är siltavlagringar med hårdare sandiga stenar. Kanske de bildades flera miljarder år sedan under sedimentära förhållanden i en flod eller i en vindpinad dyn.

Bilden visar också flera naturliga vertikala sprickor, några orsakade av väderförhållandena på Mars. Och en liten grotta eller "dörr" verkar ha bildats där de vertikala sprickorna korsade lagren.

Förmodligen bröt ett stenblock av berget och ramlade helt enkelt ut under sin egen tyngd och bildade ett hål i form av en dörröppning. Tyngdkraften på Mars är inte lika stark, men den räcker ändå för detta, tillade Hodgson.

Boven till en sådan formation kan vara en sten som ligger på ytan framför denna "öppning". Den har en ganska jämn vertikal kant, möjligen för att den föll relativt nyligen och inte har utsatts för marsvindarna. Allt detta är ganska naturligt och liknar klipphällarna som kan ses på många torra platser på jorden.

Geologen Nicholas Mangold vid universitetet i Nantes i Frankrike håller med om denna version. Han noterade att utseendet på sprickor i två riktningar, vilket skapar en "öppen låda" med utseendet på en dörr, är en helt naturlig process.

Sprickorna kan ha bildats innan berget exponerades, på grund av vattnets hydrauliska tryck, eller som ett resultat av termisk stress orsakad av säsongsbetonade temperaturfluktuationer på planetens yta.

Mangold menar att ens marsquakes inte behövs för att bilda sådana dippar. Och Angelo Pio Rossi från Jacobs University i Bremen håller med om detta. Han tillade att alla stenblock som isolerats av sprickor kan hamna i att falla nerför en sluttning, även om sluttningen är mjuk.

Alla dessa förklaringar tillfredsställde dock inte nätanvändarna. Några av dem ser fram emot när Curiosity kan komma nära "dörren" för att titta in.