Rymdsonden skickade ett foto av Merkurius taget från ett avstånd på mindre än 1 000 km

Europeiska rymdorganisationen publiceras en detaljerad bild av Merkurius tagen från BepiColombo-uppdragssonden. Bilden togs den 23 juni när rymdstationen befann sig cirka 920 km från planetens yta. Strax innan dess, genom att utföra en förbiflygning, gjorde hon den närmaste inflygningen och minskade avståndet till 200 km.

Kameror med Mercury Transfer Module gjorde det möjligt att ta svartvita bilder med en upplösning på 1024 × 1024 pixlar. Bilden har interpolerats till 2048×2048 pixlar för att skärpa detaljer.

Det finns några artefakter i bilden, till exempel horisontella ränder, men ändå låter bilden dig se planetens rika geologiska landskap.

Bilden visar också några delar av rymdfarkosten, inklusive magnetometerstaven till vänster och en liten del av antennen längst ner till höger.

Denna gravitationshjälp var den andra som kretsade runt Merkurius och den femte av totalt nio förbiflygningar. Under sin sju år långa resa till den minsta och närmaste planeten till solen, flyger BepiColombo en förbi jorden, två av Venus och sex av Merkurius för att komma in i den önskade omloppsbanan 2025. Det är då som en mer avancerad teknik för en detaljerad studie av denna planet kommer att användas.

Följande gravitationsmanövrar:

• Tredje förbiflygningen av Merkurius - 20 juni 2023;
• Fjärde - 5 september 2024;
• Femte - 2 december 2024;
• Sjätte - 9 januari 2025;
• Går in i Merkurius omloppsbana - 5 december 2025.

BepiColombo är ett gemensamt uppdrag mellan European Space Agency och Japan Aerospace Exploration Agency. Den innehåller två forskningsmoduler samtidigt, Mercury Planetary Orbiter och Mercury Magnetospheric Orbiter, som kommer att fungera i olika elliptiska banor, vilket ger parallellt utförande av olika forskning. De flyger nu i par i Mercury Transfer Module.

Syftet med uppdraget är att studera sammansättningen av Merkurius yta, dess inre struktur, det omgivande rummet, utvecklingens geologiska historia och magnetfält.