Arkeologer: Mayanerna använde askan från sina härskare för att skapa sportbollar

Medan vissa folk balsamerade och mumifierade sina döda kungar, lade de forntida Maya sin aska till pelotakulor. Om det berättade arkeologer från National Institute of Anthropology and History of Mexico, som upptäckte mer än 400 kärl med en blandning av damm, aska, gummi och växtrötter under utgrävningar av solens tempel. Allt detta användes för tillverkning av sportutrustning.

Pelota är ett urgammalt bollspel som fortfarande är populärt bland vissa inhemska centralamerikanska folk idag. Det är sant, till skillnad från sina förfäder, lägger samtida inte till askan från framstående politiska figurer till sammansättningen av bollarna.

Användningen av aska baseras till stor del på de meddelanden som graverats på de tre poängringarna som markerar pelotaplanens gränser. De hittades på samma plats i Tonina i södra Mexiko, där utgrävningar gjordes. Enligt dessa inskriptioner fördes tre gamla dignitärer till "de dödas grotta", där de genomgick en 260-dagars "förvandlingsprocess".

Solens tempel i Tonin är en stor pyramid, under vilken på åtta meters djup en lång labyrint slingrar sig med många sammankopplade rum. I ett av dessa rum, som mycket påminner om en krypta, fanns mänskliga kvarlevor och kulor daterade ungefär till 700-800-talen e.Kr.

De gamla Maya trodde att resterna av härskare och framstående personligheter hade en speciell kraft, så de försökte använda dem till fördel för hela folket.

Labyrinten i Solens tempel upptäcktes helt av en slump: 2020 snubblade vårdarna av det historiska komplexet över en passage begravd i jord och täckt med en stenplatta som föreställer en bunden fångenskap.