Dinosaurier dödades inte av en asteroid, utan av två - forskare talade om ett nytt fynd

På botten av Atlanten utanför Västafrikas kust, forskare upptäckt spår av en stor asteroids fall - Nadir-kratern. Den bildades för cirka 66 miljoner år sedan, samtidigt som den berömda Chicxulub bildades i Yucatan-regionen, vars utseende är förknippat med dinosauriernas utrotning i slutet av kritaperioden.

Nadir upptäcktes under seismiskt sondering. Kratern ligger under en 900 meter lång vattenpelare och ett 400 meter långt lager av bottensediment, 400 km från Guineas kust. En elliptisk fördjupning med en diameter på 8,5 km och ett djup på cirka 40 meter. Deformationsmodellen av havsbotten antyder att den bildades som ett resultat av ett mycket stort föremåls fall.

Forskare misstänker att asteroiden kraschade in i en uråldrig kulle: detta indikeras av spår av utspridda stenar och ett upphöjt golv i det förmodade nedslagets centrum. Den exakta informationen om huruvida en sådan lättnad uppstod på grund av en asteroids fall kommer att visas av praktisk expertis: inom en snar framtid forskare hoppas kunna analysera kraterns stenar för att hitta spår av höga temperaturer eller prover av utomjordiskt ursprung.

En datormodell av händelser uppskattade slagkraften till minst 5 000 Mt i TNT-ekvivalent - för en explosion av sådan kraft var en asteroid med en radie på cirka 10 km tvungen att krascha in i jordens yta. En sådan kollision kan orsaka jordbävningar med en magnitud på minst sju punkter och flera tsunamier.

Forskare har inte kommit till en enig slutsats om exakt vad som hände för mer än 60 miljoner år sedan. Några av dem tror att kratrarna Nadir och Chicxulub bildades som ett resultat av att flera fragment av en stor asteroid föll. Det finns också en uppfattning om att relieferna bildades med en skillnad på miljoner år på grund av rymdobjekts fall vid olika tidpunkter. Ändå tvivlar ingen på att dessa händelser är förknippade med massutrotningen av levande organismer i slutet av kritaperioden.