"Universum 25": hur idealiska levnadsförhållanden ledde till utrotning

I juni 1972 stod den amerikanske etologen John Calhoun över ett nästan tomt mushölje. För bara sju månader sedan uppgick deras befolkning till mer än två tusen, men nu finns det bara 122 individer kvar, och de skulle snart dö.

Mössen blev inte sjuka, de hade gott om mat och vatten, det fanns inga yttre hot i form av rovdjur eller dåligt väder. Det enda som saknades i deras ideala förhållanden för internering - och det som orsakade hela befolkningens död - var bristen på ledigt utrymme.

Så slutade experiment som heter "Universum 25".

Vem och varför genomförde experimentet "Universum 25"

Dess författare, John Calhoun, studerade under flera år problemet med hög befolkningstäthet, relevant för mitten av 1900-talet. Tidigare experiment på råttor och möss bådade inte gott. I överfulla inhägnader blev gnagare aggressiva eller slöa, brydde sig inte om sina avkommor, visade avvikande sexuellt beteende.

Experimenten slutfördes dock inte på grund av platsbrist. Och den här, den 25:e i ordningen, blev nyckeln.

1968 sattes en 2,5 x 2,5 x 1,3 meter kvadratisk inhägnad för möss upp i laboratoriet vid US National Institute of Mental Health. På väggarna gjordes tunnlar och häckningsrum och själva toppen var av slät metall så att invånarna inte kunde ta sig ut.

Till skillnad från den naturliga miljön fanns det gott om mat och vatten, inga yttre hot och temperaturskillnader. Calhoun byggde en riktig musträdgård i Eden och slog sig sedan ner där med fyra par unga individer.

De första 120 dagarna av experimentet (fas A) gick åt till att lära känna möss med en ny miljö, organisationen av den sociala strukturen och mottagandet av den första avkomman. Detta följdes av fas B, där befolkningen började fördubblas var 55:e dag.

Efter den 315:e dagen av experimentet, när antalet vuxna möss i hägnet nådde 620 individer, avtog reproduktionen. Fas C anlände - befolkningen fördubblades på cirka 145 dagar, och tillväxten fortsatte att sakta ner.

Djur har blivit extremt våldsamma, de har onormalt sexuellt beteende. Till exempel blev några möss hypersexuella - de krävde sex utanför brunst och parade sig med individer av samma kön. Andra visade ingen sexuell aktivitet alls.

Dessutom förlorade möss av båda könen förmågan att fortplanta sig.

Istället för att leta efter en kvinna eller slåss om en plats i hierarkin, tillbringade män hela dagar med att tvångsmässigt sköta om sig själva. Calhoun kallade dem "skönheter".

Honorna uppmärksammade inte ungarna eller attackerade ens sina egna bebisar, de unga mössen stannade bli gravid och sprang iväg för att bo på de övre våningarna och gömde sig för kontakter.

Calhoun kallade denna störning av socialt beteende "beteendemässig avloppsbrunn". Senare användes termen ofta för att beskriva nedgången i det mänskliga samhället.

På dag 560 bodde det redan 2 200 individer i hägnet, och fas D, stadiet av gradvis utrotning, hade börjat. I detta skede började antalet möss minska, dessutom snabbare och snabbare.

Musparadiset förvandlades till ett helvete.

Varför idealiska förhållanden ledde till utrotning

Bristen på naturliga dödsorsaker gjorde att praktiskt taget alla möss nådde en ålder på 800 dagar, vilket är jämförbart med 80 år hos människor. Dessutom överlevde till en början alla unga individer som kunde och ville ockupera en nisch som var lämplig för dem själva.

Överbefolkning satte stopp för deras genomförande. Konkurrensen om sociala roller började med de äldre medlemmarna av musgemenskapen, och detta förstörde alla generationers normala beteende.

Till en början hopade sig avvisade män, oförmögna att migrera till en ny plats, i mitten av hägnet. Deras svansar var bitna, håret slets ut på sina ställen. Exilerna attackerades av andra möss, och de attackerade själva varandra, honor och ungar.

Gravida kvinnor tvingades försvara territoriet på egen hand, och deras aggression fälla på sin egen avkomma. Mössen slutade följa dem, kunde överge dem eller döda dem.

Även om musen överlevde kunde den inte bilda en anknytning till mamman eller andra medlemmar i samhället och tvingades samtidigt ständigt vara bland dem.

Under sådana förhållanden växte djur upp autistiska och infantil, kapabel till endast de enklaste åtgärderna - äta, sova och sköta. Sådant svårt beteende för möss som bildandet av par, mödravård, skydd av territoriet och skapandet av en hierarki inom gruppen var inte tillgängliga för dem.

Dessutom, när Calhoun tog ut sådana infantila gnagare och kopplade ihop dem med vanliga - de som inte gjorde det växte upp i "Universum 25" och var redo att para sig, de infödda i musparadiset kunde inte med dem att interagera.

Forskaren kallade detta tillstånd "andens död" eller den första döden, vilket oundvikligen kommer att leda till artens död.

Är det sant att samma sak kommer att hända människor som möss i "Universum 25"

Experimentet "Universe 25" kom väl till pass: på 60- och 70-talen i USA var man orolig för problemet med den växande befolkning och fruktade att detta skulle kunna leda till en ökning av våldet i städerna och bli en källa till ångest.

Problem som påverkar gnagare verkade förvånansvärt likt det som bekymrade människor: hypersexualitet, olika avvikelser i sexuellt beteende, våld, social isolering, försummelse av barn.

Dessutom deltog möss och råttor i experimenten och dessa arter lever sida vid sida med människor i städer, är inte helt vilda, men är inte heller domesticerade.

Ja, och Calhoun själv var inte blyg för att använda uttryck som "ungdomsbrottslingar" till sina möss, "sociala marginaler" eller "snygg" - termer som antyder likheter med vissa grupper Av människor. Forskaren varnade också för det överbefolkning kan vara skadligt för mänsklighetens framtid.

Med tanke på situationen vid den tiden plockades nyheterna om "Universum 25" snabbt upp av journalister, och resultaten av experimentet blev tillgängliga för allmänheten. Snart fanns det böcker och filmer som ägnades åt detta ämne, och begreppet "beteendens avloppsbrunn" applicerades med kraft och huvud på det moderna samhällets problem.

Samtidigt är det ingen bra idé att jämföra möss och människor.

Ja, att ständigt vara i en folkmassa är tröttsamt och en extra källa till stress, men till skillnad från från gnagare, människor har en kultur, komplex social organisation och tekniska innovationer som hjälp hantera de oönskade konsekvenserna av överbefolkning.

Dessutom kan människor omorganisera utrymmet på ett sådant sätt att stressen av trängsel minskar. Det gjorde Calhoun själv också. Till exempel märkte han att om djur byggdes fler rum där de kunde gå i pension, skulle stressnivåerna sjunka även vid höga befolkningstätheter.

Calhoun ville tillämpa sin kunskap så att trånga platser som fängelser, sjukhus och studentbostäder utformades korrekt och gav mindre stress. Men han misslyckades med att slutföra arbetet och genomföra projekt för att omorganisera utrymmet.

människor med entusiasm accepterad dåliga nyheter om "beteendeavloppet", men när vetenskapsmannen försökte föreslå en utväg var ingen intresserad.

Ryktet om den urbana apokalypsens profet spelade ett grymt skämt om Calhoun. Ingen skulle lösa problemet och de glömde det snart.

50 år har gått sedan experimentet. Världens befolkning fortsätter att öka, och "Universum 25" förblir en ond profetia som uppenbarligen aldrig kommer att gå i uppfyllelse.