Mars rover Perseverance fångar ljudet av "dammdjävulen" för första gången

Perseverance-roverns mikrofon fick för första gången i historien upp ljudet av "dammdjävulen" - en virvelvind som regelbundet observeras på den röda planetens yta.

Tidigare kunde sådana virvlar fotograferas, men astronomerna hörde hur de låter för första gången. Dessutom gjordes inspelningen i det ögonblick då "dammdjävulen" bokstavligen gick genom rovern.

NASA-ingenjörer noterade att i ögonblicket för närmandet till virveln var inte bara mikrofonen påslagen, utan också alla meteorologiska sensorer, såväl som kameror. Forskare kunde sätta ihop all data för en mer detaljerad studie av detta fenomens natur.

Så, Perseverance-kontrollteamet hade redan bestämt att virveln var minst 25 meter bred - ungefär 10 gånger storleken på rovern och minst 118 meter hög. Lyckligtvis är Mars-atmosfären bara 1% tätare än jordens, så vindtrycket skadade inte Perseverance, utan bara flyttade den lite.

Mikrofoninspelningarna är så komplexa och känsliga att forskarna kunde höra dammpartiklar kollidera med rover. Detta gjorde det möjligt att kvantifiera hur mycket damm som lyfts av sådana virvlar.

Dessa och andra liknande akustiska data bör hjälpa till att främja studiet av den röda planeten.