Genetiker berättade var, hur och när människor domesticerade katter

En genetisk studie av katter runt om i världen har hjälpt till att bekräfta historien om hur människor som levde i det forntida Mesopotamien domesticerade katter för omkring 10 000 år sedan. Om det säger i ett nytt vetenskapligt arbete av forskare från University of Missouri, USA.

Det var en mycket intressant tid i mänsklighetens historia när människor först började gå från en mobil livsstil av jägare-samlare till bosättningar baserade på hållbart jordbruk. Denna revolutionära förändring inträffade först bland de människor som bosatte sig bördig halvmåne (fertil halvmåne) i regionen av floderna Tigris och Eufrat, vilket skapade idealiska förhållanden för bofast jordbruk.

Att odla grödor gjorde det möjligt för människor att samla överskottsföda som ständigt lockade möss och råttor. Katter i sin tur lockades till mänskliga bosättningar, där de kunde jaga gnagare. Fascinerade av deras distanserade attraktionskraft började människor tämja djuren och ta dem med sig på sina många vandringar.

I en ny studie bekräftade forskare från USA återigen denna version genom att analysera 200 olika genetiska markörer för katter i och runt den fertila halvmånen och i Europa, Asien och Afrika.

Den genetiska studien visade också att katter som för närvarande lever i Västeuropa kommer att göra det har några betydande genetiska skillnader från katter på andra sidan jordklotet, som i sydost Asien.

Men att säga att katter är "domesticerade" är lite av en felaktig benämning, tillade forskarna. Alla kattägare kan intyga att detta djur inte lyder order som en hund. Dessutom skiljer sig katter mycket mindre genetiskt från sina vilda förfäder än vad hundar är från vargar. Således har dessa djur alltid varit och förblir "vildare" än hundar.

Forskarna hävdar att deras studie inte bara bekräftar huvudteorin om domesticering, utan också kan hjälpa till att stoppa migration och överföring av ärftliga genetiska sjukdomar hos katter runt om i världen världen. Till exempel var det på detta sätt möjligt att stoppa utvecklingen av polycystisk njursjukdom. Tidigare led 38% av persiska katter av denna sjukdom. Nu har denna andel sjunkit avsevärt tack vare forskarnas ansträngningar. Nu är det övergripande målet att utrota genetiska problem hos katter i framtiden, sammanfattade författarna till arbetet.