Perseverance rover hittar spår av forntida flod på Mars

De senaste åren har vi fått många bevis för att Mars en gång hade flytande vatten. Men de flesta av dessa bevis pekar på hav, sjöar eller små bäckar, vars spår hittades i Gale Crater av Curiosity-rovern. Men Perseverance-rovern, som nu studerar Jezero-kratern, Jag snubblade på en sedan länge död flodbädd som inte var så lugn.

På denna flods dagar upptäcktes fåror och kullerstenar som en svag bäck inte kunde röra sig.

Missionsforskarna döpte denna plats till Skrinkle Haven, efter den brittiska stranden med samma namn. Vid denna del av sjön var det möjligt att hitta böjda band av skiktad sten, som nästan säkert bildades av ett kraftfullt vattenflöde.

Formen på denna gamla flod är fortfarande en fråga om debatt. Det är antingen en slingrande flod vars stränder har förskjutits med tiden, eller en flod med sammanflätade kanaler och utskjutande sandreglar.

I vilket fall som helst var de klippiga stränderna troligen från början mycket högre, men nöts bort av Marsvinden med tiden. "Den fungerade som en skalpell och skar av toppen av avlagringarna", säger forskare.

Ett annat potentiellt bevis på en snabbt strömmande gammal flod vid Skrinkle Haven finns på Pinestand Hill 450 meter bort. Den består av sedimentära bergarter upp till 20 meter höga. Detta är onormalt högt enligt jordens standarder, men dessa landformer skapas vanligtvis av floder.

Det är första gången forskare har sett en sådan miljö på Mars. Forskarna noterar att de nu uppfattar Mars floder i en annan skala.