Mer än 5 000 varelser okända för vetenskapen hittade på botten av Stilla havet

Forskare från US National Oceanic and Atmospheric Administration upptäckt över 5 000 olika djurarter i Clarion-Clippertons djupvattenzon på Stilla havets botten. Detta stora territorium ligger på ett djup av cirka 6 kilometer mellan Hawaii och Mexiko.

Biologer har aktivt utforskat detta område i flera år med hjälp av djuphavsfarkoster. Detta beror på att det är rikt på kobolt, nickel och andra mineraler och kan snart stå till gruvföretagens förfogande. Och detta kommer oundvikligen att leda till en förändring av faunan.

Forskarna noterar att 90 % av de upptäckta arterna aldrig har setts eller studerats tidigare. De flesta av dem har inte ens namn. Och nästan alla djur som lever här är inte vanliga någon annanstans. På andra håll har bara sex av dem setts, inklusive rovsvampen och sjögurkan.

Av de nya varelserna har forskare redan gett namnet "gummy squirrel", som har en lång svans och geléliknande kropp, och "glassvamp" (på titelbilden). I grund och botten lever leddjur, maskar och tagghudingar här.