Mars rotation accelererar och forskare kan inte hitta en förklaring till detta

De senaste uppgifterna från NASA: s InSight-landare har visat att marsdagarna blir kortare. Astronomer från rymdorganisationen vet ännu inte varför detta händer. Studie publicerad i tidskriften Nature.

Fram till nyligen var det möjligt att spåra Mars rotationshastighet med hjälp av antenner och InSight-radiotranspondern. Nu är sonden pensionerad, för efter fyra års drift skrevs den ut (i december 2022). Ändå räckte uppgifterna han samlade in för att fixa accelerationen, om än med en mycket liten mängd - den röda planeten började rotera snabbare med cirka 4 millisekunders båge per år. Detta minskar Marsdagen med en bråkdel av en millisekund per år (nu cirka 37 minuter längre än jorden).

Forskare har ännu inte en tydlig förklaring till denna anomali. Enligt en av deras hypoteser blir planetens rotation snabbare på grund av istäcket vid polarna.

Det är också möjligt att rörelsen av stora steniga plattor fortsätter i djupet av Mars, som gradvis reser sig efter att ha begravts under is under lång tid. En sådan process skulle teoretiskt sett kunna påskynda en hel planet, förklarar forskarna.

Med dessa data vill forskarna också mäta hur mycket den röda planeten vinglar när den snurrar, vilket tros vara orsakat av flytande element i dess kärna. Tack vare dem har de kunnat uppskatta dess radie är från 1 790 till 1 850 kilometer. Och detta är mer än hälften av planetradien på 3390 kilometer, vilket är ganska mycket.

NASA noterade att det fortfarande finns en enorm mängd rådata från InSight. Det förväntas att deras studie kommer att ta flera år.