Prover från asteroiden Bennu återvänder till jorden

Mindre än en vecka kvar till den stora landningen av NASA: s OSIRIS-REx uppdragskapsel - enligt plan kommer att äga rum Det är redan den 24 september. En liten rymdfarkost kommer att återvända till jorden för första gången jordprover från asteroiden Bennu, även kallad "domedagsasteroiden".

Landningen kommer att markera slutet på OSIRIS-REx: s sjuåriga uppdrag, som började med lansering 2016 och insamling av prover från Bennu i oktober 2020.

Den 24 september kommer rymdfarkosten att passera genom jordens atmosfär, skyddad av en värmesköld, och nå en hastighet på mer än 43 000 km/h innan man sätter ut rännorna och huvudrännorna för att sakta ner till en mer hanterbar hastighet på 16 km/h

Bennu kallas en "domedagsasteroid" på grund av sin enorma storlek (525 meter), oklara natur och närhet till jorden. OSIRIS-REx-sonden, som tog jordprover och gjorde några bilder, kanske inte tog fart från det alls. Himlakroppens yta visade sig vara mycket lös. På grund av detta blev Benna nästan uppslukad av den komiska apparaten. NASA föreslår att sådana mjuka asteroider utgör en mycket större fara för jorden än hårda.