Värmebölja i Antarktis gör att blommor sprids

På grund av snabba klimatförändringar blir Antarktis mindre igenkännligt för varje år. På land upptäcker forskare fler blommande växter som sprider sig som aldrig förr, och till havs har volymen flytande is nått rekordlåg nivå.

Dessa dramatiska förändringar sammanföll med stigande sommartemperaturer. År 2022 registrerade forskare från University of Washington den största värmeböljan som någonsin drabbat Antarktis.

I mars steg temperaturen nära sydpolen 39°C över det normala tre dagar i rad, och nådde en topp på -10°C. Det var den högsta temperaturavvikelsen som registrerats någonstans i världen, noterade forskarna Edward Blanchard-Wrigglesworth och Kashe Patel.

Några medlemmar i deras team, som arbetade i Antarktis vid den tiden och var vana vid den hårda kylan, lyckades till och med bära shorts och gå i solen utan skjorta.

För att ta reda på hur mycket av den senaste värmeböljan berodde på klimatförändringar, ett team från University of Washington

Begagnade "story approach". Denna modelleringsstrategi bygger på analys av tidigare händelser eller troliga framtider för att simulera nuvarande klimatförhållanden.

Som ett resultat fann forskare att klimatförändringarna har ökat värmeböljorna med 2°C under det senaste århundradet, medan hur motsvarande våg 2096 blir ytterligare 6°C varmare jämfört med 2022 och 8°C varmare jämfört med 1922

Detta framtidsscenario kan föra marstemperaturerna i Antarktis farligt nära smältpunkten, vilket hotar kontinentens enorma istäcken.

För närvarande är Antarktis och dess omgivande öar täckta med permanent snö och is, och bara cirka en procent av landet Lämplig för blommande växter som Deschampsia antarctica och Colobanthus quitensis).

Men under de senaste decennierna har varmare vårar och somrar lett till en verklig blomstring av sådana växter. Deras tillväxttakt ökade med 20 procent eller mer från 2009 till 2018.

Vissa modeller förutspår att i slutet av århundradet kommer mängden isfri mark på den antarktiska halvön som lämpar sig för grönska att tredubblas

Forskare fruktar att om växtligheten fortsätter att ta över dessa områden kommer det att leda till "oåterkallelig förlust av biologisk mångfald" i Antarktis.

Ett mildare klimat kommer också att minska hindret för invasion av främmande arter av växter och djur. Därför är det nu mycket viktigt att förstå Antarktis tidigare och nuvarande livsmiljöer för att försöka bevara kontinenten som vi känner den. Lagt till forskare.