5 fakta om Australien som kan överraska någon

1. Australien blev nästan en holländsk koloni

Alla vet att Australien en gång var en brittisk koloni. Men om historien hade sett ut lite annorlunda, nu skulle lokalbefolkningen tala holländska och lyda (formellt) inte Karl III, utan Willem-Alexander. Ja, det här är kungen av Nederländerna.

Det finns en vanlig missuppfattning att Australien upptäcktes 1770 av den berömda brittiske sjömannen James Cook. Men det är inte sant. Faktum är att de första stränderna på den södra kontinenten har nått Holländaren Willem Janszoon 1606. Och efter honom, 1644, utforskades Australien av sin landsman Abel Tasman. Den han öppnade fick förresten senare namn efter honom. Tasmanien.

Tasman döpte omedelbart Australien till New Holland och förklarade att det tillhörde Nederländerna.

Dess upptäckt ledde dock inte till koloniseringen av kontinenten. Den holländska regeringen visade helt enkelt inte stort intresse för Australien, eftersom det ansågs olämpligt för bosättning och jordbruk på grund av brist på åkermark.

Först den 19 april 1770, James Cook och hans besättning på fartyget Endeavour forskat fastlandets östkust, döpte om New Holland New South Wales och bestämde sig för att detta var en lämplig plats att etablera en bosättning.

2. Den enda militärkuppen i Australiens historia orsakades av sprit.

På 1800-talet var Australien ännu inte ett så bekvämt land att leva i som det är nu. Befolkningen i kolonin var mindre än 7 000 människor och människor erfaren brist på mat, bostad och andra nödvändiga saker. Dessutom London tilldelade inte tillräckligt med officiell valuta för bosättningens behov, varför handel bedrevs där genom bytesaffärer, användning av skuldebrev och mynt som hämtats från olika delar fred.

Men huvudvalutan i Australien då var... rom.

Döm själv: denna dryck låter dig lysa upp det tråkiga och svåra livet för en kolonist, distraherar dig från sorgliga tankar och hjälper dig att slappna av. Naturligtvis ägde den som ägde alkoholen all handel i New South Wales, så militären kontrollerade destilleringen.

Livet i kolonin fortsatte som vanligt tills, 1808, guvernör William Bligh bestämt återställa ordningen och sluta dricka. Jo, för att visa London att ordning och prakt råder på de länder som anförtrotts det. Han införde förbud, förbjöd utfärdande av löner alkohol, och beordrade till och med att huvudvärdet av kolonin - destillationskuben - skulle föras tillbaka till deras hemland.

Naturligtvis kunde officerarna i New South Wales-kåren, efter att ha förlorat sin inkomstkälla (och underhållning), inte stå ut med det. Och de arresterade guvernören – som för övrigt försökte gömma sig för dem under sängen. Blaya med skam skickas i exil i Tasmanien, och major George Johnston tog över kolonin.

När rykten om vad som hade hänt nådde London skickades en ny guvernör, Lachlan Macquarie, till Australien. Johnston ställdes inför krigsrätt och degraderades, medan Bligh drogs ut från Tasmanien och befordrades till konteramiral.

Därmed slutade historiens enda militärkuppen i Australien, som inträffade pga kärlek till rom.

3. Australierna var i krig med emuen. Och förlorade

På 1930-talet stod bönder i västra Australien inför allvarliga problem när tusentals emuer migrerade till deras jordbruksmark på jakt efter vatten och mat. Fåglar åt och förstörde skördar, bröt staket - i allmänhet gjorde de livet så svårt de kunde för vanliga bönder.

Bönder kontaktade till regeringen för hjälp. Och det australiensiska försvarsdepartementet, för att tvinga emu att beställa... involverade armén.

Veteraner från första världskriget krig, som senare bosatte sig som nybyggare i Australien, var medvetna om hur effektiva en maskingevärsvapen kunde vara. Och de bad regeringen att använda den här typen av vapen för att bekämpa emu-befolkningen.

I november 1932 anlände två soldater under befäl av major Meredith från 7th Heavy Battery av Royal Australian Artillery till Campion County. De var beväpnade med två maskingevär och 10 000 patroner ammunition. Militären monterade vapen på en lastbil och började jaga efter emuer. Men från första början gick inte allt enligt planerna.

Det visade sig att fåglar var förvånansvärt svårfångade och motståndskraftiga motståndare. De kunde köra i hastigheter upp till 50 km/h och körde lätt om en lastbil. De var svåra att träffa av maskingeväreld, och enligt Meredith förblev emuer anmärkningsvärt manövrerbara även när de skadades.

Major Meredith efterlyste förstärkningar. Men även med ytterligare personal kunde han inte orsaka märkbar skada på emu-befolkningen.

Enligt Merediths rapport förstördes efter en månads strid totalt 986 fåglar – medan kommandot beräknad för många tusen. Och försvarsdepartementet Australien beslutade att inskränka verksamheten på grund av dess ineffektivitet.

Till slut rådde regeringen bönder att sköta emun själva och lovade att betala ett incitament för varje slaktkropp som tillhandahålls. Och detta visade sig vara en effektiv åtgärd: inom sex månader efter 1934 dödade lokala invånare 57 034 emuer.

Om du vill göra något bra, lita inte på det till martinets.

4. Australien har det största staketet på planeten

Förutom emuer har australiensiska bönder andra fiender. Vissa av dem är mycket farliga - hundar dingo. Förresten, de fördes inte av europeiska bosättare, utan av invandrare från Sydostasien, från den malaysiska skärgården. Forskning showatt dingor har levt i Australien i minst 3 500 år.

På 1800-talet, den viktigaste sektorn i landets ekonomi blev fåravel. Men dingor gjorde sitt bästa för att förstöra denna industri genom att sluka de stackars djuren. För att stoppa sina grymheter använde bönder fällor, skottlossning och gift.

Bara i New South Wales spenderades flera ton stryknin årligen på kampen mot vilda hundar.

När det stod klart på 1880-talet att alla dessa metoder var ineffektiva började australierna bygga ett enormt kedjelänksstängsel. Han var tvungen att skydda får gräsmarker i södra Queensland från dingoes.

Huvuddelen av bygget var avslutad senast 1885. Och på 1960-talet var separata delar av stängslet anslutna, vilket skapade en enda barriär, endast avbruten av motorvägar. Staketet sträcker sig från Toowoomba i Queensland till Great Australian Bight, och delar landets torra nordväst från de mer bördiga sydost. Stängslets totala längd är 5 614 km.

Dess årliga underhåll kostar staterna Queensland, New South Wales och South Australia cirka 15 miljoner A$. Och den här strukturen kallas skämtsamt Great Australian Wall.

5. Det finns fler kängurur i Australien än människor. Och det finns också gott om kameler och kaniner

Australien är känt för sin unika fauna och flora. En betydande del av djuren som lever där är endemiska. Det vill säga, de finns ingen annanstans i världen träffas inte. Australiens vanligaste endemiska arter inkluderar koalor, wombats, platypuses och echidnas.

Men kontinentens visitkort är naturligtvis kängurun. Det finns 42,8 miljoner av dem som bor i Australien. För jämförelser, det finns bara 26,4 miljoner människor där.

Naturligtvis kommer kängurur på denna kontinent inte att överraska någon. Men det finns också arter som du aldrig förväntar dig att hitta där. Till exempel... enpuckel kameler, eller dromedarer. Var tror du att deras största vilda population bor? I Saudiarabien eller Afrika? Nej, de dödades alla där eller domesticerade.

Men i Australien idag liv ungefär en miljon kameler - de fördes dit tillbaka 1840, de glömde bort dem, och puckelryggarna började springa runt i öknarna och fortplanta sig under sina vanliga förhållanden.

Från tid till annan måste australiensare till och med skjuta kameler, eftersom de kan vara aggressiva och attackera får och andra boskap.

Förutom kameler finns det en hel del kaniner på kontinenten. Till och med mer än nödvändigt. dem där tog med tillbaka 1859, och sedan dess har de förökat sig så mycket att många lokala djur har överlevt. Kaniner äter gräs och annan växtlighet och kan förvandla hela regioner till öknar.

Mellan 1901 och 1907 australier till och med byggd ett 1 833 kilometer långt staket för att hålla västra Australien fritt från de förbannade gnagarna och förhindra dem från att störa jordbruket. Men staketet hjälpte inte riktigt: kaninerna kröp under det. Därför måste ett andra staket sättas upp i väster.

Kanske hade det varit nödvändigt att bygga en tredje, men sedan 1950 började olika virus användas i Australien, bl.a. i synnerhet myxom och hemorragisk sjukdom, för att kontrollera kaninpopulationen, och staket har blivit behövs.