Skyddar medicinska masker mot virus?

Människor i medicinska masker ses alltmer på gatorna - särskilt vid förvärringar av säsongsallergier, epidemier och i städer med dålig luftkvalitet. Enligt media rapporteras de nu aktivt i Kina för att förhindra spridningen coronavirus. Men är det verkligen så effektivt? De olika virologernas åsikter i denna fråga skiljer sig åt.

Jonathon Ball, professor i molekylär virologi vid University of Nottingham, anser att medicinska masker kan skydda mot influensa såväl som speciella andningsskydd. Hans ståndpunkt bekräftas av det senaste studieutförda av amerikanska forskare i en klinisk miljö.

Men Ball konstaterar att för de flesta kan effekten vara mindre uttalad - inte alla har möjlighet att ständigt ha en mask hela dagen och uppdatera den regelbundet.

Dr Connor Bamford från Institute of Experimental Medicine vid Queens University anser att det är mer effektivt att följa grundläggande hygienpraxis än att bära en mask. "Att täcka munnen när du nyser, tvätta händerna regelbundet och inte röra munnen med otvättade händer kommer att minska risken för att få andningsviruset."

Dr Jack Dunning, chef för Emerging Diseases and Zoonoses vid PHE, den brittiska hälsovårdsmyndigheten, konstaterar: ”Även om masker tros vara fördelaktiga för förebyggande av sjukdomar, och det finns för närvarande inte tillräckligt med bevis för deras fördelar utanför kliniska betingelser ". Han tillade att masker bara kan vara användbara om de bärs korrekt och byts ut regelbundet. Dr. Dunning rekommenderar också att man inte tar hand om masker först utan av personlig hygien.