Biologer har upptäckt ett djur med mer än 1 000 ben

Trots det faktum att tusenfoting eller myriapoda bokstavligen betyder "milfoting" på latin, har de flesta av dessa ryggradslösa djur bara dussintals och ibland hundratals lemmar. Men nyligen biologer hittades en ny art som helt motsvarar namnet på superklassen - några av dess individer har upp till 1 306 fot. Det står i en ny artikel.Den första riktiga tusenfotingen - 1306 ben lång vetenskaplig tidskrift Scientific Reports.

För att återspegla denna händelse fick arten officiellt namnet Eumillipes persephone, eller E. persephone. Den första delen på latin betyder "sanna tusen fot", och den andra ger en referens till den grekiska gudinnan av underjorden Persephone, eftersom det var under jorden som denna varelse hittades.

Tusenfotingen hittades i borrade hål på upp till 60 meters djup i gruvområdet i Goldfields-Esperance County, västra Australien. Ett team av forskare undersökte fyra individer och fann att deras kroppar har upp till 330 segment, som mäter upp till 95,7 mm i längd och strax under 1 mm i bredd. Dessutom, E. persephone kan förlänga sin kropp genom att öka antalet segment.

Individernas huvuden är konformade, utan ögon, men det finns en näbb och ett par stora antennantenner, som djuret förlitar sig på för orientering i mörkret. Varelsen har också körtlar med en giftig alkaloid som gör att den kan försvara sig mot rovmyror, insekter och grävande däggdjur.

Enligt forskarna var alla egenskaper hos arten resultatet av evolutionär anpassning till livet under jorden. Denna upptäckt visar hur lite vi egentligen vet om underjordiska ekosystem som gruvdrift kan hota, tillade biologer.