Okänd apa hittades på Borneo som kan vara en hybrid av två avlägset besläktade arter

En "mystisk apa" har upptäckts på ön Borneo i Malaysia, som forskare tror är en sällsynt hybrid av två olika arter som konkurrerar om skogsutrymmet.

Hybrider i naturen är inte så sällsynta, men det här fallet är speciellt, eftersom djuret blev en ättling till två helt olika arter som är mycket avlägsna släktingar. Vi pratar om snabel (Nasalis larvatus) och silverlangur (Trachypithecus cristatus).

Vuxna snabel har rosa ansikten med långsträckta näsor, medan vuxna langurer har svarta ansikten med kortare, plattare näsor. Dessutom är snabeln märkbart större - hanar kan växa upp till 76 cm och väga upp till 24 kg. Langur är upp till 56 cm och väger endast 6,6 kg. Forskare tror att stora snabel helt enkelt kan tränga ut mindre hanar av en annan art.

Forskare har ännu inte kunnat studera den nya arten av apa ordentligt på grund av restriktioner för att besöka Lower Kinabatangan Wildlife Sanctuary i Sabah, där de hittade hybriden. Därför kan zoologer för närvarande bara dra slutsatser baserade på fotografier av djuret, som började dyka upp på sociala nätverk redan 2017.

Apan fotograferades ursprungligen i ung ålder, men nyare bilder visar att djuret har vuxit upp och kan få egna avkommor.

Forskare hoppas bekräfta hybridens genotyp i framtida studier så snart restriktionerna för reserven relaterade till covid-19 hävs.