Forskare har bekräftat att hundar "ser" världen genom sina näsor

Forskare har fått de första anatomiska bevisen för att luktlökarna hos hundar är direkt kopplade till olika områden i hjärnbarken. Detta tyder på att luktsinnet hos djur är oupplösligt kopplat till deras kognitiva funktioner. StudieOmfattande kopplingar av hundens luktväg som avslöjas genom traktografi och dissektion detta publicerades i The Journal of Neuroscience av ett team av biologer från College veterinärmedicin vid Cornell University, Johns Hopkins University och Columbia University universitet.

Studien säger att sambandet som hittas hos hundar mellan de områden i hjärnan som ansvarar för lukt och syn inte tidigare har observerats hos någon art, inklusive människor. Hundar bokstavligen "ser" världen med näsan.

På sätt och vis är dessa resultat inte förvånande, noterade Pip Johnson, veterinärradiolog och neuroimaging expert. Hundar är kända för att ha ett utmärkt luktsinne. Deras näsor innehåller 200 miljoner till 1 miljard luktreceptorer, jämfört med 5 miljoner hos människor. Och luktlökarna hos hundar kan vara 30 gånger större än hos människor.

För att kartlägga sambanden mellan hjärnregioner undersökte forskarna 20 blandrashundar och tre beaglar. Försökspersonerna hade alla långa näsor och medelstora huvuden, och de var förmodligen alla bra sniffers.

Icke-invasiv diffus spektral tomografi applicerades på alla hundar och en karta gjordes som visar vägen för neuronkedjan. Som ett resultat identifierade forskare fem olika områden från luktlöken:

• en länkar luktsystemet till synbarken (orange);
• den andra leder till den kortikala regionen av ryggmärgen (turkos), vilket hjälper till att utlösa instinktivt beteende;
• den tredje till den päronformade loben (grön), som kan spela en roll i luktuppfattningen;
• den fjärde - till det limbiska systemet (blått), förknippat med beteende och känslor;
• och den femte leder till entorhinal cortex (rosa), som hjälper till att bearbeta minnen.

Den här nya kartan över hundens hjärna innehåller några välbekanta vägar, inklusive de som förbinder luktlöken till områden i hjärnan som är förknippade med minnen och känslor. Hos människor förklarar samma kopplingar varför till exempel lukten av parfym eller någon form av mat kan ta en person in i det förflutna.

Det mest anmärkningsvärda var apelsinkanalen, som bekräftade sambandet mellan lukt och syn. Kanske kan denna anatomiska egenskap vara varför en hunds goda luktsinne ofta kompenserar för synförlust, noterade Pip Johnson.