Forskare har upptäckt värmeböljor på botten av havet, och detta är mycket dåliga nyheter

Forskare vid National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) rapporterar upptäckten av kraftfulla värmevågor på havsbotten, vilket kan vara bara en liten del av ett större problem.

Till skillnad från tidigare registreradutplåna» (Blob), dessa vågor färdas mycket djupare och med större kraft. De kan orsaka plötslig uppvärmning på havsbotten - med uppvärmning på ytan eller utan den.

Detta fenomen kan vara potentiellt katastrofalt både för marina ekosystem och följaktligen för de industrier som är beroende av dem. Det enklaste exemplet är fisket, som redan börjar känna av effekterna.

Idag är världshaven ansvariga för att absorbera cirka 90 % av den överskottsvärme som genereras av antropogena koldioxidutsläpp. Av denna anledning värms de upp snabbare än den genomsnittliga luften på planeten. Under det senaste århundradet har vattentemperaturen ökat med cirka 1,5 °C, och värmeböljor i havet har blivit 50 % vanligare på bara 10 år.

Övervakning av vattenuppvärmning nära ytan är ganska enkel, men kontinuerlig djuphavsövervakning är en tekniskt komplex process. Det är först nyligen som forskarna har börjat få tillräckligt med information med hjälp av "omanalys" - en metod som bl.a. använda alla tillgängliga observationsdata och använda datormodeller för att "fylla i luckorna" där information frånvarande.

Fynden har oroat forskarna, eftersom sådana extrema temperaturförändringar redan har börjat förändra ekosystemet, tvingar djur att byta livsmiljöer och förstör undervattensfloran. Så under de senaste åren har korallreven blivit missfärgade längs Nordamerikas kust och mer än en miljon fåglar har dött. Och detta kan bara vara början på störande naturliga förändringar.