"Jag vill inte göra det jag behöver göra": varför folk distraheras var 5:e minut

Alpina förlag gav ut boken Fyra tusen veckor. Tidshantering för dödliga. Dess författare, journalisten Oliver Berkman, påminner i rubriken läsarna om det viktiga: vår förväntade livslängd är cirka 4 000 veckor, och den tilldelade tiden måste hanteras på ett klokt sätt. Det är vad denna publikation handlar om. Vi publicerar ett utdrag ur det sjätte kapitlet om varför många känner obehag av viktiga saker.

Om du befann dig i Kii-bergen i södra Japan vintern 1969, skulle dina ögon göra det skådespel: en blek och mager amerikan, helt naken, häller iskallt vatten på huvudet ur en stor trähink. Han hette Steve Young, han förberedde sig för att bli munk på Shingon-shu buddhistiska skola, men hittills hade han inte mött något annat än förnedring på vägen. Till en början vägrade abboten i klostret på berget Koya att släppa in honom. Varför i hela friden, var kom den här gängse doktoranden från institutionen för asiatiska studier ifrån och varför trodde han att han var gjord för livet japanska munk?

Till sist, efter mycket tiggeri, fick Young stanna, men endast under förutsättning att han tog sig an smutsarbetet i klostret, som att sopa golven i korridorerna och diska. Äntligen fick han börja ett hundradagars eremitage - detta var det första riktiga steget på vägen till klosterväsen. Men det visade sig att han skulle bo i en liten hydda utan uppvärmning och utföra en reningsritual tre gånger om dagen. Detta innebar att Steve Young, som växte upp i varma Kalifornien vid havskusten, var tvungen häll på dig själv 10 liter benhård smält snö. "Det var en fruktansvärd prövning", minns han år senare. – Det var så kallt att vattnet frös i samma ögonblick som det rörde vid golvet, och handduken frös rätt i mina armar och jag gled barfota över det isiga golvet och försökte torka av min kropp med det härdade köket handduk."

Inför fysiskt obehag, även om det inte är så drastiskt, tenderar vi att instinktivt försöka ignorera det, att byta till något annat. Till exempel om du är som jag rädd för injektioner, du har förmodligen tagit dig själv med att stirra på den mediokra bilden som hänger på läkarmottagningen, och försöker ditt bästa att inte tänka på den kommande injektionen. Till en början var Yangs reaktion densamma: att internt dra sig undan känslan av isvatten på huden, tänka på något annat, eller bara anstränga sig för att försöka att inte känna kylan.

Denna reaktion är inte orimlig: när den aktuella upplevelsen är så obehaglig verkar sunt förnuft säga att om du går tillbaka från situationen kommer detta att minska obehaget.

Men med varje efterföljande sköljning av isvatten började Young inse att detta var helt fel tillvägagångssätt. I själva verket, om han bibehöll ett tillstånd av ökad koncentration på känsla extremt kallt, det verkade honom inte så smärtsamt. Tvärtom, när hans uppmärksamhet vandrade någonstans långt bort, blev lidandet outhärdligt. Några dagar senare började han förbereda sig för varje dusch: han började med att koncentrera all sin uppmärksamhet på vad som hände, så att han, efter att ha känt det iskalla vattnet, inte skulle låta obehag utvecklas till plåga. Så småningom insåg han att detta var meningen med hela ceremonin. Som han uttryckte det – även om riktiga buddhistiska munkar aldrig skulle säga det – var det en "biofeedback-enhet" utformad för att att lära honom att koncentrera sig, belöna (genom att minska lidande) så länge han inte är distraherad, och straffa (genom att öka lidandet) när hans koncentration kränkts.

Efter en period av avskildhet, Steve Young (han blev meditationslärare Shinzen Young; han fick ett nytt namn av abboten i klostret på berget Koya) insåg att hans förmåga att koncentrera sig hade förändrats. Tack vare hans fokus på nuet blev det smärtsamma förfarandet med dousing uthärdligt, och mindre obehagliga aktiviteter - dagliga aktiviteter som tidigare var en källa, om inte till lidande, men till irritation Och leda, — började verka intressant och berikande. Ju bättre hans förmåga att upprätthålla uppmärksamhet i någon aktivitet blev, desto mer insåg han att problemet inte låg i själva aktiviteten, utan med hans inre motstånd mot upplevelsen. När han slutade försöka blockera dessa förnimmelser och överlämnade sig till dem fanns det inga spår av obehag kvar.

Youngs test illustrerar perfekt vad som händer när vi är distraherade: i dessa ögonblick drivs vi av önskan att fly från smärtsamma upplevelser.

Detta är ganska uppenbart när det kommer till fysiska besvär, som känslan av isvatten på bar hud och influensa som sprids i läkarmottagning - fall där obehagliga förnimmelser är så svåra att blunda att det krävs ansträngning för att rikta sin uppmärksamhet mot något Övrig. Men detsamma gäller dagligen distraktioner. Föreställ dig ett typiskt fall där sociala medier distraherar dig från jobbet: sitter du i osjälvisk koncentration medan någon tvångsavleder din uppmärksamhet? Nej, du tar gärna tag i den minsta ursäkt för att avvika från fallet för att glömma att det är obehagligt för dig att göra det. Du distraheras av en Twitter-skandal eller en kändisskvallersajt, inte av kraft, utan av lättnad. Vi får veta om kriget för vår uppmärksamhet, där angriparen är Silicon Valley. Men om detta är sant, så spelar vi ofta rollen som medbrottslingar på slagfältet.

Mary Oliver samtal denna inre impuls att distraheras av en intern avbrytare, "en varelse i personligheten, som visslar och slår på dörren", lovar att livet kommer att bli lättare så fort du omdirigerar uppmärksamheten från den viktiga men svåra nuvarande uppgiften till vad som händer i nästa webbläsarfliken. "En av de fantastiska lärdomarna jag har lärt mig är anteckningar Greg Krach, som reflekterar över sin egen erfarenhet av denna impuls, är att jag väldigt ofta inte vill göra det som behöver göras. Det handlar inte bara om att städa toaletten eller fylla på skatteredovisning. Jag menar saker som jag uppriktigt vill uppnå."

Obehag av viktiga saker

Detta bör övervägas separat. Detta är trots allt väldigt konstigt. Varför känner vi oss så obekväma när vi fokuserar på saker som är viktiga för oss, på vad, det verkar som, vi skulle vilja ägna våra liv åt? Varför gör vi istället bara det som är distraherat, det vill säga vi är engagerade i det vi uppenbarligen inte har för avsikt att ägna våra liv åt? Naturligtvis finns det uppgifter som är obehagliga eller skrämmande, och vår önskan att distrahera oss från dem verkar inte så överraskande. Men ett vanligare problem är problemet med tristess, som ofta uppstår utan någon uppenbar anledning. Helt plötsligt verkar det som du bestämde dig för att göra för att det är viktigt för dig så tråkigt att du inte längre kan koncentrera inte en minut på det.

Lösningen på detta pussel är att genom att distrahera oss själva försöker vi undvika det smärtsamma mötet med vårt problem med begränsad tid, och särskilt begränsad kontroll över tid. På grund av detta är det omöjligt att vara säker på vad resultatet kommer att bli (förutom kanske den mycket obehagliga vissheten att en dag död sätta stopp för allt).

När du försöker fokusera på det du tycker är viktigt, tvingas du erkänna dina begränsningar, uppleva en upplevelse som verkar särskilt obehaglig just för att du värdesätter uppgiften så mycket uppgift.

Till skillnad från arkitekten från Shiraz som vägrade att överföra sin ideala moské till en ofullkomlig värld, du ge upp dina gudaliknande fantasier och inse din brist på makt över de saker som har för dig menande. Kanske kommer det kreativa projektet du uppskattar att vara bortom din förmåga; kanske en svår konversation med en make som du förberedde dig för kommer att vända gräl. Och även om allt går bra kan du inte veta det i förväg, så du måste fortfarande ge upp och känna att du är din tids mästare. Igen citerar psykoterapeut Bruce Tift, skulle du behöva ta risken att känna dig "fången, maktlös och begränsad av verkligheten."

Det är därför tristess kan vara så distinkt, aggressivt obehagligt. Vi brukar tro att det uppstår när vi helt enkelt inte är intresserade av vad vi gör; i själva verket är det en stark reaktion på en djupt negativ upplevelse: medvetenheten om begränsad kontroll över tid. Tristess kan slå till i en mängd olika situationer: när du arbetar med större projektnär du inte kan komma på något att göra en söndagskväll, när din plikt är att sitta med ett tvåårigt barn fem timmar i sträck. De har en sak gemensamt: de kräver att du erkänner din begränsade tid.

Man måste leva efter hur händelserna utvecklas för tillfället, komma överens med att detta är verkligheten.

Det är inte konstigt att vi letar efter distraktioner på internet, där det verkar som att det inte finns några gränser, där du kan lär dig omedelbart om händelserna som äger rum på en annan kontinent, skildra dig själv som du vill och tills du är blå i ansiktet bläddra igenom ändlösa nyhetsflöden när de planlöst vandrar genom "ett rike där rymden är immateriell och tiden sträcker sig in i den oändliga nutid" som Ställ det sociolog James Duesterberg. Det är faktiskt inte så att ofta döda tid på Internet rolig. Men den här aktiviteten är inte avsedd att underhålla. Dess syfte är att döva vår smärta från insikten om tidens ändlighet, att få oss att känna oss fria från begränsningar.

Det hjälper också att förstå varför de vanliga strategierna för att hantera distraktion - digitala detoxar, personliga postkontrolllägen, etc. - arbeta sällan eller under kort tid. De innebär att du själv kommer att begränsa din tillgång till sådant som distraherar dig. I förhållande till de mest beroendeframkallande typerna av teknik är detta naturligtvis rimligt. Men sådana metoder påverkar inte själva det inre behovet. Även om du slutar på Facebook*, blockera dig själv från sociala medier under arbetsdagen eller gå in i avskildhet i en hydda i bergen, att koncentrera sig på det som är viktigt för dig kommer med största sannolikhet fortfarande att verka obehagligt begränsande. Därför kommer du att hitta något annat sätt att lindra ditt lidande genom att distrahera dig själv genom att dagdrömma, onödigt ta en tupplur eller - det bästa alternativet för en produktivitetsnörd - ordna om att göra-listan och omorganisera arbetet plats.

Summan av kardemumman är att distraktioner i sig inte är huvudorsaken till att vi blir distraherade.

De är helt enkelt platser där vi lindrar det obehag som orsakas av erkännandet av våra begränsningar. Anledningen till att du har svårt att fokusera på samtal med makeinte att du i smyg kollar din telefon under bordet. Tvärtom, du i hemlighet kollar telefonen under bordet exakt Det är därföratt det är så svårt att fokusera på samtalet. När allt kommer omkring, för att lyssna behöver du ansträngning, tålamod och ödmjukhet, och det du hör kan göra dig upprörd. Naturligtvis är det trevligare att kolla telefonen. Och även om du lägger undan telefonen, bli inte förvånad om du plötsligt börjar leta efter ett annat sätt att ignorera samtalspartnern. Till exempel, internt repetera vad du ska säga så fort han stänger munnen.

Det är synd att jag inte omedelbart kan avslöja hemligheten med hur man kan utrota begäret efter distraktion. Jag kan inte berätta hur man blir av med den obehagliga känslan som uppstår när vi strävar behålla uppmärksamheten på vad som är värdefullt för oss. Problemet är att de knappt finns. Det mest effektiva sättet att hantera distraktion är att helt enkelt sluta förvänta sig att det någonsin ska bli annorlunda, acceptera att det är det. en obehaglig känsla är inneboende i en person som ägnar sig åt svåra och viktiga uppgifter, vilket tvingar honom att inse att vår kontroll över våra egna liv begränsad.

Men på sätt och vis är det en lösning att hålla med om att det inte finns någon lösning. Till slut insåg Young på bergssidan att han bara led mindre när han kom överens med sitt sann ställning, slutade kämpa med fakta och tillät sig att helt känna det iskalla vattnet på sin hud. Ju mindre uppmärksamhet han lade på att förneka vad som hände honom, desto mer uppmärksamhet kunde han vända sig till verkligheten. Min koncentrationsförmåga är kanske inte i närheten av Youngs, men jag insåg att den här logiken gäller allt. Du kan säkert dyka in i ett komplext projekt när du inser det oundvikliga obehag. Man ska inte göra uppror mot sakernas tillstånd, utan rikta mer uppmärksamhet mot verkligheten.

Några zenbuddhister övervägaatt allt mänskligt lidande bottnar i ett försök att ignorera den verkliga situationen pga det blev inte som vi drömde eller för att vi skulle vilja ha bättre kontroll bearbeta. Att inse sanningen att vi är ändliga och aldrig kommer att bli fria från ändlighet för med sig en mycket praktisk form av frihet. Du ges inte kontroll över händelseförloppet. Och den paradoxala belöningen för att acceptera verklighetens begränsningar är att de inte längre verkar så begränsande.

Boken de fyra tusen veckorna. Tidshantering för dödliga" hjälper dig att se på din arbetsbelastning från en ny vinkel. Författaren kommer att berätta för dig varför du inte bör ta på dig det maximala antalet uppgifter och kommer att ge dig råd om hur du hanterar din tid på rätt sätt.

Köp en bok

*Verksamheter hos Meta Platforms Inc. och dess sociala nätverk Facebook och Instagram är förbjudna på Ryska federationens territorium.