Industriella kemikalier som finns i havet på 8 km djup

I en ny studie, publiceras i Nature Communications talade forskare om en obehaglig upptäckt i Chile Trench. Under 2018 tog forskare 50 sedimentprover från platser med ett djup på mellan 2 500 och 8 000 meter. Och i var och en av dem hittades spår PCB - syntetiska kemikalier, som i slutet av 1900-talet klassades som långlivade organiska föroreningar, och produktionen stoppades nästan över hela världen.

PCB förbjöds när de visade sig orsaka problem med immunsystemet och hormonella obalanser. Men hastigheten för deras nedbrytning beror på miljöförhållandena, och i vatten saktar det ner. Väl i vattnet binder kemikalier sig till organiskt material och lägger sig gradvis till botten. Det är därför de kan hittas även idag.

Innehållet av kemikalier sägs vara relativt lågt – men betydande, med tanke på det djup som proverna togs på. I

pressmeddelande Författarna till studien noterar att ingen förväntade sig att hitta spår av kemisk kontaminering på en sådan plats.

Än så länge har forskare lite information om effekterna av sådana föroreningar på djuphavsekosystem. Mer forskning kommer att behövas för att ta reda på hur vanligt detta är (kan man till exempel hitta liknande fynd i Japangraven på liknande djup) och om det har haft en inverkan på havsinvånarnas näringskedja organismer.