Forskare reder ut mysteriet med blodiga vattenfall i Antarktis
Miscellanea / / July 05, 2023
Upptäckten förklarar också varför rovers sannolikt inte kommer att hitta liv på Mars.
År 1911 blev medlemmar av en brittisk expedition till Antarktis förvånade över att se en blodröd vattenström som strömmade från en glaciär in i en isbunden sjö. Denna plats kallades Taylor Glacier med namnet på geologen som upptäckte den, Griffith Taylor, och vattenströmmarna kallades blodiga vattenfall.
Under 2006 och 2018 tog ett team av amerikanska forskare flera vattenprover från glaciären och analyserade sammansättningen under ett mikroskop. Detta gjorde det möjligt att upptäcka en hög halt av järnoxid, vilket förklarade vattnets färg. Nu har forskare kunnat titta ännu djupare och hittades en mer exakt orsak till färgningen av vattnet från glaciären.
Det mesta av den befintliga forskningen ägnas åt den kemiska sammansättningen och mikrober som lever i smältvatten. från ett blodigt vattenfall, medan den fullständiga mineralogiska sammansättningen inte har klarlagts - dessförinnan ögonblick. När han undersökte under ett mikroskop, märkte Johns Hopkins Universitys materialforskare Ken Leavey många små nanosfärer mättade med järn. Dessa partiklar kommer från forntida mikrober och är ungefär en hundradels
erytrocyt i människoblod.Dessa nanosfärer innehåller förutom järn även kisel, kalcium, aluminium och natrium. Det är på grund av dem som salt under isvatten blir rött när det kommer i kontakt med syre och solljus för första gången på länge.
Dessa nanosfärer har tidigare försummats eftersom deras atomer inte bildar ett kristallgitter, och metoderna som används för att upptäcka fasta mineraler fungerar inte på dem.
Förutom att klargöra exakt hur blodiga vattenfall fungerar på jorden, hjälper denna forskning också till att förbättra mekaniken för att hitta liv utanför vår planet. Det är troligt att fordon som Martian rovers helt enkelt inte har rätt utrustning för att hitta liv, även om rovern passerar rakt över den.
Till exempel om Nyfikenhet eller Uthållighet skickas till Antarktis, kommer de inte att kunna upptäcka de mikrobiella nanosfärerna som forskare har kunnat upptäcka i labbet. Det vill säga analysen av prover av rover räcker inte för att fastställa förekomsten av liv. Detta gäller särskilt för relativt kalla planeter som Mars, där det är viktigt att leta efter icke-kristallina material i nanostorlek.
Tyvärr fungerar det inte att fästa ett elektronmikroskop på rovern. Dessa enheter är för massiva och förbrukar mycket energi, så det enda alternativet som återstår är att returnera proverna till jorden och analysera dem i lokala laboratorier.
Läs också🧐
- Mood Color Blue: NASA avslöjar otrolig ny 4K-video från Mars
- Som Arrakis från "Dune": astronomer visade ett färgfoto av Saturnus
- Maya "portal till underjorden" hittades i Mexiko
Omslag: National Science Foundation / Peter Rejcek / Public Domain/Wikimedia Commons