Hittade grönska under Grönlands is - ön var inte alltid kall

Forskare från University of Vermont (USA) fann att Grönland helt smälte under den naturliga uppvärmningen på jorden för cirka 416 000 år sedan. Och sedan ledde detta till en höjning av den globala havsnivån med minst två meter, vilket idag skulle innebära översvämningar av alla kuststäder i världen. Studie detta publicerades i tidskriften Science.

Geologer kom till denna slutsats efter att ha studerat kärna, utvunnen från ett djup av 1390 meter i nordvästra Grönland. I provet hittades beryllium- och aluminiumisotoper samt mossa med löv, vilket mycket förvånade forskarna. Detta är ett obestridligt bevis på ett en gång isfritt landskap, möjligen täckt av en gammal skog där ulliga mammutar strövade.

Tack vare tekniken fluorescerande datering lyckades fastställa hur länge stenarna låg på den öppna ytan - cirka 14 000 år. Det vill säga, under ungefär så lång tid såg den här regionen inte ut som en jätteglaciär.

Resultaten motbevisar en långvarig teori om att världens största ö har legat kvar i permafrost under de senaste 2,5 miljoner åren. Forskare tror nu att Grönlands inlandsis, som är upp till 1,6 kilometer tjock på vissa ställen, är känsligare för antropogena klimatförändringar än man tidigare trott. Det betyder att det under de kommande århundradena oundvikligen kommer att smälta, vilket leder till en havsnivåhöjning på 1,5-6 meter.