NASA visade 40 år av smältning av en enorm glaciär i Alaska

NASA rymdbyrå visade två bilder av Mendenhall Glacier tagna med 39 års mellanrum. De visar tydligt hur mycket detta gigantiska isblock har förändrats.

Det ligger i Mendenhall Valley, som ligger cirka 20 kilometer från centrala Juneau i sydöstra Alaska. Dess längd är 19 kilometer. Platsen är en populär turistattraktion som lockar många människor varje år. Resenärer kan dock snart förlora detta nöje.

Forskare har märkt att glaciären blir mindre och mindre. Och de visade detta i två fotografier, varav ett togs 1984 och det andra 2023. Under fyra decennier har den dragit sig tillbaka med cirka 1,6 kilometer och minskat med 60 meter.

Experterna använde konstgjorda färger som blandar infraröda och synliga våglängder för att göra det lättare att särskilja områden med is, stenar och vegetation. Is och snö är avbildade i blått på bilderna.

Och även om Mendenhall började dra sig tillbaka i mitten av 1700-talet slår forskarna fortfarande larm: denna process accelererar, och Alaska har nyligen värmts upp ungefär dubbelt så snabbt som resten av fastlandet. Detta kan leda till att glaciären helt försvinner.