Forskare har äntligen löst mysteriet med det tibetanska imperiets död

Det tibetanska riket var det högsta bergsimperiet i världen, beläget på en höjd av mer än 4 000 meter över havet. Dess storhetstid inträffade 618-877 e.Kr. Men efter det började det blekna bort och försvann sedan helt. Under lång tid kunde forskare inte förstå vad som exakt ledde till statens död.

För att slutligen reda ut mysteriet med den antika civilisationens kollaps vände sig forskare från Institutet för Tibetansk platåforskning till geologiska data från sjösediment. Som ett resultat kom de fram till att utrotningen berodde på förändrade naturförhållanden. Deras studie Quarternary Science Reviews publicerade denna berättelse.

Varma och fuktiga vädertrender var starka under det tibetanska imperiets storhetstid. Detta bidrog till utvecklingen av jordbruk och boskapsuppfödning. Men med tiden inträffade tydligen en allvarlig torka, som sammanföll med statens kollaps, noterar författarna till arbetet.

Forskarna fick denna idé av resterna av mikroskopiska encelliga alger som upptäckts i en av sjöarna i Tibet. De märkte tydliga tecken på en övergång från planktoniska arter (drivande inne i sjön, närmare ytan) till bentiska former (som lever nära botten av reservoaren). Det betyder att dess nivå en gång var mycket högre. Det vill säga med tiden torkade sjön delvis ut.

Under analysen av andra reservoarer i regionen kom författarna till arbetet till slutsatsen att klimatförändringarna påverkade hela höglandet och inte bara var begränsade till studieområdet.

Torkan varade troligen i 60-70 år. Detta skulle ha orsakat missväxt, och bristen på mat på den tiden ledde ofta till social oro, såväl som religiösa och politiska problem, drog forskarna slutsatsen.