Rover Perseverance har en oväntad satellit

NASA berättadeatt Perseverance-rovern i februari, på ett uppdrag till Mars, fångade en sten som nu följer den överallt i framhjulet. Detta är inte förvånande, med tanke på antalet stenar på planetens yta: andra forskningsrovers fångade dem också på väg.

Lyckligtvis utgör det ingen fara för enheten, även om resan inte var lätt: rovern rör sig sakta men säkert upp till deltat i floden som en gång strömmade på platsen för den nuvarande kratern.

Småstenen har åkt i roverns hjul i mer än 100 sol (denna term hänvisar till en soldag på Mars, den är längre än jordens med cirka 36 minuter). Under denna tid tillryggalade han en sträcka på cirka 8,5 km.

Även om uttalandet kan låta som ett roligt faktum, är det en viktig detalj för Mars-utforskare. Även om 8,5 kilometer är en kort sträcka för en person, är det enormt för en sten. Och om rovern plockade upp den på botten av Lake Lake-kratern, så har den nu anlänt till det uråldriga floddeltat i samma krater – där stenarna förmodligen är olika på grund av långvarig kontakt med vatten.

Detta innebär att tack vare Perseverance kan stenar med olika sammansättningar vara i närheten. För att inte förvirra geologer är det viktigt att spåra var denna sten hamnar och förhindra teorier om att stenen hamnat i en annan region med någon annans hjälp.