Röntgen avslöjade "utkast" under porträtten av den antika egyptiska nekropolen

Ett team av forskare studerade målningen av den thebanska nekropolen i Egypten med hjälp av röntgenfluorescens, en av metoderna för spektralanalys av materia. Det tillät Upptäck under färgen, de första skisserna som konstnären gjorde för 3 100 år sedan.

Teckningarna finns i den thebanska nekropolen nära Nilen. Vi talar om två gravar som går tillbaka till Ramses II: s regeringstid (cirka 1330-1069 f.Kr.). Menna, en chef under Amenhotep III, och Nakhtamun, chef för altaret i begravningstemplet under den 20:e dynastin i det antika Egypten, är begravda i dem. Författarna till studien noterar att Mennas grav anses vara höjdpunkten för forntida egyptisk målning, medan ritningarna av Nakhtamuns grav fortfarande är underskattade och föga kända.

Den nya studien fokuserar på två ritningar. I porträttet av Menna visade röntgenfluorescensanalys en tredje hand. Troligtvis målades den över när konstnären bestämde sig för att ändra positionen för den avbildade vänstra handen. Författarna noterade att de inte hittade någon annan anledning, men ifall de varnade för att vi inte känner till de estetiska preferenserna hos människorna på den tiden: helt plötsligt att ha tre händer i ett porträtt var en ström av mode.

Det andra studerade porträttet föreställer Ramses II. Här gömde färgen också ett par oväntade ögonblick. En av dem är ett växande skägg, ett element som är atypiskt för forntida egyptisk målning i allmänhet och bilder av faraoner i synnerhet. Den andra detaljen är shebyu-halsbandet, som försvann från den slutliga versionen av ritningen. Sådan utsmyckning är inte typisk för bilder av Ramses II, men arkeologer nämnde inte en möjlig orsak till borttagandet från porträttet.

Forntida egyptiska ritningar har studerats i århundraden, men utvecklingen av arkeologisk teknik på senare tid i decennier, tillåter forskare att göra nya upptäckter - som denna analys av porträtt från Theban begravningsplats.